Invest-NL investeert in alternatief voor chemische gewasbescherming

VitalFluid haalt € 11,4 miljoen op voor de internationale uitrol van haar technologie voor duurzame gewasbescherming. Invest-NL leidt de ronde mede en investeert € 4 miljoen. Onderdeel van de ronde is ook een Innovatiekrediet van € 2,7 miljoen van RVO. Ook Alder Tree Investments en bestaande aandeelhouders Horticoop, BOM, Future Food Fund, Graduate Ventures, Innovation Industries, VDL en Goeie Grutten nemen deel.

Chemische gewasbeschermingsmiddelen staan steeds vaker ter discussie. Strengere regels, toenemende resistentie en zorgen over biodiversiteit, waterkwaliteit en residuen op voedsel vergroten de behoefte aan duurzamere alternatieven. Voor telers is het belangrijk dat zulke oplossingen niet alleen effectief zijn, maar ook passen binnen hun bestaande manier van werken.

VitalFluid uit Eindhoven ontwikkelt hiervoor een alternatief. De onderneming maakt met water, lucht en elektriciteit een vloeistof die telers kunnen gebruiken tegen schimmelziekten, zonder daarbij chemische residuen achter te laten. Het middel wordt op locatie gemaakt en kan worden toegepast met bestaande spuitinstallaties. Zo helpt de technologie het gebruik van chemische bestrijdingsmiddelen te verminderen.

Van technologie naar commerciële toepassing

De oplossing van VitalFluid wordt inmiddels commercieel gebruikt door Britse aardbeientelers. De onderneming zette pilots om in meerjarige contracten en past de technologie toe op meer dan 100 hectare aardbeienteelt.

Dat is een belangrijke stap. De technologie werkt niet alleen in proeven, maar ook in de praktijk bij professionele telers. Met de nieuwe financiering wil VitalFluid verder opschalen in het Verenigd Koninkrijk, de stap naar de Verenigde Staten zetten en de toepassing uitbreiden naar andere gewassen, zoals appels en druiven. Ook werkt het bedrijf aan Europese markttoegang, zodat de technologie op termijn breder binnen de Europese Unie kan worden ingezet.

Biotechnologie voor een duurzamer voedselsysteem

Biotechnologie kan een belangrijke bijdrage leveren aan de toekomst van onze voedselproductie. Door kennis uit de biologie te gebruiken, ontstaan oplossingen die landbouw en voedselproductie duurzamer, gezonder en efficiënter kunnen maken.

VitalFluid laat zien hoe dat in de praktijk werkt. De onderneming helpt telers om gewasbescherming anders te organiseren en minder afhankelijk te worden van chemische middelen. Daarmee is VitalFluid een voorbeeld van de kansen die biotechnologie binnen Agrifood biedt.

Voor Nederland liggen hier belangrijke kansen: nieuwe bedrijvigheid, een sterker innovatie-ecosysteem en een duurzamer voedselsysteem. Invest-NL wil daaraan bijdragen door ondernemingen als VitalFluid te financieren en te helpen opschalen. Met deze investering krijgt VitalFluid ruimte om haar technologie verder uit te rollen en meer telers toegang te geven tot een praktisch alternatief voor chemische gewasbescherming.